Om uit te leggen wat coaching is, moeten we eerst bespreken wat een ‘coach’ precies is. Laten we beginnen met wat een coach niet is. Een coach is geen psycholoog, psychiater of therapeut. Dat zijn mensen die een universitaire opleiding hebben afgerond en gezondheidswerkers zijn. Zij kunnen therapieën aanbieden die klinisch zijn getest, zoals bijvoorbeeld CGT of ‘cognitieve gedragstherapie’. Een andere bekende vorm van therapie is EMDR of ‘Eye Movement Desensitization and Reprocessing‘. Dit zijn slechts twee voorbeelden van klinische (medische) behandelingen voor psychische problemen. Toegang tot deze vormen van therapie, en vele andere, krijg je via een verwijzing van je arts.
Wat, of wie, is dan een coach? Coaches zijn mensen die trauma’s, tegenslagen en moeilijke situaties in het leven hebben meegemaakt en deze hebben overwonnen. Dit soort mensen hebben tijd en moeite in zichzelf geïnvesteerd om hun innerlijke wereld te begrijpen en daarover aan anderen te kunnen vertellen. We beschikken ook over vaardigheden die ons in staat stellen om wat we hebben geleerd te gebruiken om andere mensen te ondersteunen in hun proces van zelfontdekking. Daarom zou je kunnen zeggen dat een coach iemand is met formele en informele leerervaring die het lijden van anderen wil verminderen. We doen dit door gebruik te maken van gesprekstechnieken en andere oefeningen, en door ons kwetsbaar op te stellen over onze eigen levenservaring.
Coaching is dus een manier om hulp te vragen, maar met een lagere drempel dan bijvoorbeeld klinische therapie bij een psycholoog. Als coach heb ik een opleiding gevolgd en lees ik vakliteratuur op het gebied van de psychologie. Daarnaast breid ik mijn vaardigheden en competenties voortdurend uit met nieuwe ervaringen en aanvullende opleidingen. Zie het als een timmerman, wat ik ook ben, die een gereedschapskist heeft. De timmerman heeft vaardigheden, kennis en competenties en gebruikt gereedschap om het beste resultaat te bereiken.
Dat is wat ik ook doe. Ik gebruik mijn vaardigheden, kennis, competenties, opleidingen en hulpmiddelen, evenals mijn ervaring, om naar je te luisteren en je te ondersteunen bij het vinden van oplossingen, acceptatie, vergeving en groei, terwijl je ernaar streeft de beste versie van je leven te leiden.